5 preguntas que le ayudarán a encontrar su nicho indie

Crear un éxito rotundo es el sueño de todo desarrollador, pero ocurre con muy poca frecuencia como para que sea un objetivo para la mayoría de los desarrolladores independientes.

Por el contrario, los desarrolladores independientes de éxito encuentran la manera de prosperar sin llegar nunca a los primeros puestos de las tiendas de aplicaciones. “Probablemente no conozcas mis juegos, y sin embargo me gano bastante bien la vida”, afirmó el desarrollador independiente Folmer Kelly en una reciente Conferencia de PocketGamer. En lugar de aspirar a convertirse en el nuevo Rovio, lo más realista para los desarrolladores es apuntar al espacio que hay entre el éxito arrollador y el fracaso estrepitoso, un nicho que les permite hacer lo que les apasiona: crear videojuegos. Plantearse las preguntas adecuadas puede ayudar a los desarrolladores a encontrar ese lugar.

¿Qué busca la gente?
Un nicho, por pequeño que sea, surge de la semilla de una demanda. Los desarrolladores deberían preguntarse si su juego es realmente algo que la gente quiere, analizando todas las señales públicas disponibles: Google AdWords o Google Trends, por ejemplo, o echando un vistazo a los 500 juegos más populares en App Annie en busca de inspiración o para estudiar a la competencia. El “punto óptimo” de un nicho a veces se encuentra en géneros de juegos o aplicaciones que solo aparecen fuera de los 100 primeros puestos de las clasificaciones, sin llegar nunca a alcanzar una posición lo suficientemente alta como para atraer la atención de los desarrolladores más importantes.

¿Te diriges al público adecuado?
Averigua quién tiene más probabilidades de jugar —y, lo que es más importante, de gastar— en un posible nicho analizando el marketing de la competencia. Entra en sus perfiles de redes sociales y hazte una idea de su público objetivo consultando su lista de seguidores, así como quién interactúa con su contenido. También puedes examinar los canales de YouTube que han tratado sobre juegos competitivos; a menudo, los streamers conocen a su público tan bien o incluso mejor que los propios desarrolladores.

¿En qué se diferencia de otros juegos de su género?
Los clones y las versiones con un nuevo diseño no solo son aburridos de desarrollar, sino que además son un mal negocio, debido a los elevados costes de adquisición que hay que asumir solo para destacar entre los demás clones de tu nicho. Elabora una propuesta de valor única para tu juego, ya sea un nuevo método de monetización o un enfoque diferente de una mecánica ya establecida en el género. De lo contrario, solo estarás malgastando recursos.

¿Cuánto tiempo llevará desarrollar el juego?
No todos los nichos son adecuados para todos los desarrolladores. Géneros como los RPG, los de estrategia o cualquier juego multijugador son conocidos por hundir a empresas que no saben calcular con precisión el tiempo y los recursos necesarios para lanzar el juego. “Veo a mucha gente apostándolo todo a un solo juego; hay muchas posibilidades de que fracase. Hay que apostar por proyectos pequeños y con un ciclo de desarrollo rápido”, afirmó Vladimir Roth, de Qwiboo, en una entrevista con Chartboost.

Por último, ¿te encanta?
Cuando se habla de sostenibilidad, lo primero que suele venir a la mente es una fuente de ingresos estable. Pero si tú no crees que tu juego sea divertido, tus clientes tampoco lo creerán. El género “Match-3” puede parecer saturado, pero si realmente te encanta crearlos, es muy posible que consigas destacar por encima de la media. Del mismo modo, si tienes una idea clara de cómo crear un juego de un género desconocido —ya sea tu innovador simulador de una civilización de ovejas o un juego narrativo de telenovela con toques de comedia negra—, puede que merezca la pena arriesgarse. «Una forma estupenda de no ganar dinero es crear algo en lo que no crees. Crea tu juego. Ten confianza», afirma el desarrollador independiente Rami Ismail, de Vlambeer, en una entrevista con GamesIndustry.biz.

Cada vez es más difícil abrirse camino en la industria de los videojuegos como desarrollador independiente. Sin embargo, si te planteas las preguntas adecuadas al dar tus primeros pasos, aumentarás considerablemente tus posibilidades de éxito.