Sunny Cha
15 de febrero de 2019
Los editores de videojuegos para móviles llevan años barajando la posibilidad de ofrecer suscripciones de contenido. ¿Podría un nuevo servicio de videojuegos de Apple competir por fin con los ingresos publicitarios?
Para muchos líderes del sector, las suscripciones a contenidos parecen una forma ideal de monetizar los juegos para móviles. Al fin y al cabo, los servicios de streaming como Netflix han demostrado que los aficionados están dispuestos a pagar una cuota mensual por acceder a catálogos completos de películas; ¿por qué no podría ocurrir lo mismo en otras categorías de entretenimiento? La reciente iniciativa de Apple suscripción con renovación automática Estas funciones ya han sido adoptadas en cierta medida por los desarrolladores de videojuegos, pero Se rumorea que Apple... parece que está preparando un servicio de suscripción específico para videojuegos que ofrecerá una selección limitada de juegos de alta calidad. De ser cierto, esto podría marcar el comienzo de una nueva y audaz era en la monetización de los videojuegos para móviles.
Solo hay un problema: las editoras de videojuegos llevan años pronosticando que las suscripciones a los juegos para móviles despegarán. Aquí tienes una entrevista de 2017 con un desarrollador de aplicaciones móviles que promociona suscripciones de pago dentro de sus aplicaciones. Aquí tienes otra de 2016 lo que da a entender que los juegos para móviles podrían adoptar modelos de suscripción a contenidos habituales en otras aplicaciones. El debate sobre las suscripciones estaba incluso en pleno apogeo en 2014 mientras los ingresos publicitarios seguían aumentando.
Hoy en día, la inmensa mayoría de los juegos para móviles se monetizan mediante anuncios o compras dentro de la aplicación. Aunque el rumoreado servicio de suscripción a juegos de Apple podría impulsar por fin una tendencia hacia las suscripciones, ¿cómo sería ese servicio? ¿Están a la vuelta de la esquina las suscripciones a contenidos de juegos para móviles, o los líderes de opinión del sector están sobreestimando su viabilidad una vez más?
Ventajas e inconvenientes de las suscripciones
Para entender por qué los líderes del sector no dejan de promocionar las suscripciones móviles, conviene recordar por qué resultan tan atractivas en primer lugar: al margen de las categorías de videojuegos, las aplicaciones basadas en suscripciones son inmensamente rentables. De hecho, en 2016 representaban hasta 85% del total de ingresos no relacionados con los videojuegos solo en la App Store de Estados Unidos.
Las suscripciones también ofrecen una fuente de ingresos estable y predecible para los editores, lo que les proporciona recursos para futuros títulos y actualizaciones a lo largo del ciclo de vida de un juego. Estos modelos también pueden beneficiar a los jugadores: los usuarios que contratan suscripciones suelen ser clientes fieles, dispuestos a interactuar con las aplicaciones durante un periodo prolongado. Por último, las suscripciones permiten a los usuarios disfrutar de una experiencia de juego premium sin necesidad de anuncios ni compras dentro de la aplicación.
Pero también hay inconvenientes que vale la pena tener en cuenta. Hace poco más de una década, las industrias de los videojuegos para PC y consolas dependían en gran medida de la monetización mediante cuotas de suscripción para financiar grandes lanzamientos online como World of Warcraft o EverQuest. Los desarrolladores no tardaron en darse cuenta de que los jugadores podían pagar por el acceso a unos pocos juegos seleccionados, pero no podían mantener suscripciones a todos los juegos a largo plazo. Los aficionados se decantaron masivamente por el modelo «free-to-play», más accesible, y la industria de los videojuegos siguió su ejemplo. Hoy en día, se lanzan más juegos para móviles al día que para PC y consolas, lo que hace que las suscripciones individuales sean aún menos viables.
Las editoriales también deben tener en cuenta las particularidades del ecosistema móvil. En 2014, un Resolución de la FTC sobre las compras dentro de las aplicaciones ha limitado la capacidad de los editores para implementar suscripciones con renovación automática, lo que ha hecho que algunos desarrolladores de aplicaciones móviles se muestren recelosos ante esta práctica. La fijación de precios justos y razonables también puede suponer un problema, ya que Apple se queda con el 30% de cada transacción realizada en la App Store.
La situación actual de las suscripciones en los videojuegos para móviles
A pesar de los inconvenientes mencionados anteriormente, los juegos para móviles sí que recurren, aunque de forma limitada, a los modelos de suscripción. De hecho, esto Juego de rompecabezas del unicornio ofrece varios niveles de suscripción que abarcan el rango de precios $30. Mobile Legends También incluye una “suscripción Starlight”, además de las compras dentro de la aplicación habituales, que ofrece ventajas mensuales a los jugadores.
Sin embargo, la realidad es que, por el momento, las suscripciones de pago tienen una prioridad baja tanto para los usuarios como para los editores. Según eMarketer, solo el 14% de los editores de aplicaciones móviles considera que las suscripciones son un formato de monetización eficaz. El vídeo con recompensas ocupa el primer puesto con un 75%, seguido de cerca por las compras dentro de la aplicación (IAP) y casi todos los demás métodos de monetización de los juegos gratuitos. Las suscripciones de pago ocupan el tercer puesto por la cola, solo por delante de los anuncios de vídeo in-feed y los programas de afiliados.
Cuando los modelos de suscripción tienen éxito, suelen implantarse como complementos opcionales a la publicidad y a la monetización mediante compras dentro de la aplicación. Sorprendentemente, son muy pocos los juegos para móviles que los ofrecen como método principal de monetización.
¿Están en auge los modelos de suscripción?
Si nos basamos en la experiencia histórica, es poco probable que las suscripciones a contenidos se conviertan en una tendencia en el ámbito móvil en un futuro inmediato. Dicho esto, el concepto sí que tiene cierto mérito. Aunque El rumor sobre la suscripción de videojuegos de Apple Aunque podría tratarse solo de palabras al aire, pone de relieve una vía aún sin explorar en el ámbito de las suscripciones móviles: incluir toda una biblioteca de videojuegos en una única cuota de bajo coste.
Las plataformas de videojuegos no móviles han probado este concepto y han obtenido un éxito moderado, sobre todo la de Sony, PlayStation Now y la selección mensual de juegos gratuitos de PlayStation Plus. Apple está bien posicionada para ofrecer servicios similares a los de Netflix que permiten acceder a aplicaciones premium mientras la suscripción esté activa. Obtener varios juegos por una única cuota tiene un valor intrínseco y ayuda a los clientes a evitar la molestia de gestionar varias suscripciones.
Nadie sabe a ciencia cierta si esto convertirá las previsiones sobre las suscripciones anuales en una tendencia en toda regla. Pero sin duda merecerá la pena estar atentos a Apple si llega a presentarse una plataforma de este tipo.
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